Хуа Чжи, старшая дочь знатного рода учёных, привыкла к тихой и размеренной жизни. Её будущее казалось предопределённым: выгодный брак, достаток, почёт. Однако всё изменилось в одно мгновение. Дедушку, придворного наставника, обвинили в участии в дворцовых интригах, и император обрушил гнев на всю семью. Мужчин старше десяти лет отправили в ссылку на север, а женщин оставили без средств к существованию.
Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя заботу о родных. Бабушка тяжело больна, мать не умеет вести хозяйство, тёти и младшие сёстры беспомощны. Денег катастрофически не хватает, а ведь ещё нужно найти способ вызволить из изгнания отца, дядей и братьев. Девушке предстоит нелёгкий путь, но отступать нельзя — от её решений зависит судьба всей семьи.