Во время спецоперации группа под командованием Дедова предотвратила диверсию – украинские бойцы пытались прорваться через границу. Среди убитых один из сослуживцев заметил знакомое лицо. Оказалось, это их бывший сосед, на руке которого красовалась нацистская татуировка. Дедова охватили воспоминания: в юности он сам чуть не угодил за решётку из-за драки, куда его втянул старый приятель Ткаченко. Тот позже сел за убийство, и дружба закончилась.
Вернувшись домой, полковник начинает работать в клубе «Родина». Там его воспитанник Вова Груздев признаётся: друг Вадим Линьков связался с криминалом. Парень живёт в ужасных условиях – мать пьянствует, отец сгинул в тюрьме, а сам он промышляет угоном машин. Дедов решает помочь и просит привести Вадима в клуб. Но тот в это время ссорится с матерью и её собутыльниками, сбегает и угоняет очередной автомобиль. Наутро в «Родину» приходит участковый с розыскной ориентировкой. В описании фигурирует та же татуировка, что была у убитого диверсанта…
