Варя живёт с бабушкой, подрабатывает уроками с ребёнком предпринимателя Вадима и мечтает о будущем. Она надеется поступить в аспирантуру и дождаться возвращения жениха Толика, уехавшего в столицу на заработки. Но всё рушится — Толик приезжает с другой, а Варя остаётся с проваленными экзаменами и больной бабушкой.
Вадим, давно симпатизировавший Варе, предлагает помощь. Обиженная, она соглашается. Скоро он делает предложение, обещая ей надёжную жизнь. Однако замужество не приносит счастья: сын Вадима её не принимает, а сам муж становится всё более требовательным. Варя понимает — её мечты о любви так и остались мечтами.